Sochi, ville candidate pour accueillir les Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver en 2014, a marqué le début de la saison des vacances par l’ouverture de son marché de Noël, dévoilant les atouts culturels de Sochi et l’hospitalité de ses habitants.

La quête olympique de Sochi se mêle cette année aux festivités, un arbre de Noël dédié aux Jeux Olympiques et mesurant 15 mètres occupe une scène au centre du square des arts. L’arbre géant est décoré de 1 500 ornements en or et en argent, symbolisant les futures médailles que remporteront les athlètes de sports d’hiver en Russie. D’autres arbres olympiques seront placés dans chacun des squares de la ville avant la semaine prochaine, de même que des éléments de décoration traditionnels.

Le bazar annuel de Sochi offre un décor de carte postale avec ses décorations chatoyantes et son marché installé dans un chalet de montagne, où les artisans locaux vendent leurs objets de noël. Parmi ces cadeaux traditionnels on trouve du thé en provenance des plantations locales ainsi que les chaussures «Lapti» traditionnellement portées par les russes jusqu’au 19ème siècle. Cette atmosphère de vacances à Sochi donne le ton de ce que ressentirait la famille olympique en 2014 si Sochi gagnait le droit d’accueillir les Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver.

Commentant les décorations de noël à Sochi, le maire adjoint de Sochi, Alexey Khraban a déclaré : «Même si nous sommes encore qu’à deux semaines du nouvel an et de noël, nous avons déjà décoré toute la ville pour profiter plus longtemps de l’ambiance de fête. Cette année, nous avons rendu nos décorations encore plus spectaculaires. Nous avons mis des lumières sur les palmiers du bord de mer au grand bonheur des habitants et des touristes… C’est la saison des vacances particulièrement éclairée aux vues des espoirs olympiques de Sochi. Ce serait un grand honneur pour ma ville d’accueillir les Jeux et je sais que les Jeux Olympiques à Sochi constitueraient une expérience unique à vivre.»

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